2026年2月3日晚间，多位在阅文集团旗下起点中文网更新作品的网络文学作者，收到了后台推送的“起点新4轮PK机制发布公告”。其中提到，自2月8日起将新书推荐机制从“流量包”模式改为“新4轮PK”模式。在一位作者看来，“这是又改回了原来的策略”。
图片来源：起点作家专区
平台推荐，是新书冷启动期间关键的一环。对作者而言，流量意味着即将产生的收藏、订阅和热度等成绩。有别于字节跳动旗下番茄小说这类基于算法推荐进行分发的平台，更为传统的起点不仅存在人工推选，也设有固定位置推荐。因此，2025年7月上线的“流量包”模式，被一些作者视为“起点向番茄靠拢”——在该模式下，书籍不再在固定位置展示，而是根据读者偏好进行个性化推荐。
平台的本意是让新作者获得更多被看见的机会，激发创作也激活流量。然而，在实际执行时，这遭遇了部分作者的集体反弹。面对不够理想的阅读数据，他们在起点相关官方群、网络文学交流互动平台“龙的天空”撰文表达不满，称之为流量池“黑箱”、“大锅饭”形式下的“养蛊”。
前述公告相当于平台层面给出的解决方案，意味着“水土不服”的“流量包”模式宣告终结。不过，即使是与算法推荐体系相伴而生的番茄小说，也难免受到作者的抱怨。“AI训练补充协议”风波之后，经常有作者在小红书等社交平台发出类似的疑问：“首秀跳水，番茄还有流量吗，不会是都给AI文了吧？”
起点与番茄，分别是网文行业的老牌代表和后起之秀，付费和免费的差异化模式，造就了它们不同的作者与读者生态。但无论平台如何，作者都希望自己的作品“有量”、“能写出头”，读者则期待发现更多“好看的文”。而流量，扮演了十分重要的角色。
作者不满推荐机制，起点重回“4轮PK”
起点中文网的流量机制争议，在2025年7月就已埋下伏笔。当时，针对新书推荐，平台以全新的“流量包”模式取代了运行多年的“4轮PK”模式。核心变化在于，书籍不再在固定位置展示，而是根据读者偏好进行个性化推荐。
过去，“4轮PK”的规则是相对透明的，也是比较残酷的。同期新书一起接受读者检验，谁的作品能够吸引付费读者追读、收藏，从而达到数据标准，谁就能够获胜进入下一轮推荐，最终出现在新书精选、本周强推、编辑力荐等固定位置，获得更多曝光展示。一路厮杀下来，在编辑和读者的共同审视下，作者的成长性显著。平台各个推荐位置等同于被筛选作品的展示栏，任由读者挑选，后者也得以降低找文成本。
只是，短期数据或许不足以体现长篇作品的真实水平，反而容易造成类型跟风、同题扎堆等情况。于是，为了更好地助力新书成长、更精准地推送给用户，起点推出了“流量包”模式。
具体来说，原有4轮晋级机制改为持续7天的试水期和持续21-42天的培育期。试水期每部作品获得均等流量，培育期根据追读、留存等作品综合表现刷新流量包，从大到小依次为3档放量包和扶持流量包。除了三江、强推、小喇叭等部分品牌栏目外，不再限定具体栏目位置。对情节慢热的作品和经验不足的新人来说，似乎更为友好。
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但在实际落地的过程中，作者的感受各异。作者“萌俊”就在“龙的天空”发布长文，分享了自己对“流量包”模式的感受。经过两本作品的测试，他总结了改版后的问题：“大锅饭”模式下卡住底层作者、盘剥中层作者；读者在推荐位失去找书预期、转向新书榜，作者打榜加剧同质化；由于没有透露分发细节，流量包如同“黑箱”等。
在一个集合了编辑和作者的微信沟通群里，这一话题引发了激烈的争论。有作者称：“起点的大作者，哪个没有收到番茄那边的报价？为什么都不愿意去，核心不就是因为番茄的作家生态不行，前景模糊，感觉去了成绩好坏给量完全是网站说了算。”言外之意，“流量包”模式并不是起点的风格，而是番茄的路线。
字节系的免费内容对付费内容平台带来的冲击是全方位的，在线视频、在线音乐、在线阅读都是如此。阅文集团财报显示，截至2025年6月30日为止六个月，其自有平台产品和腾讯产品自营渠道的平均月活跃用户数同比减少19.7%，其中自有平台产品的月活跃用户数同比下降2.5%。
图片来源：阅文集团财报
对此，阅文将原因归于聚焦付费阅读产品分发。的确，同期自有平台产品和腾讯产品自营渠道的平均月付费用户同比增加4.5%，但付费阅读业务的每名付费用户平均每月收入同比减少1.3%——用户花钱更少了。
经过与作者的多方沟通，起点最终选择回归“4轮PK”模式。一位刚刚完结一部作品的作者打算等到3月开新文“试一试效果”，“希望别太扑吧”。与此同时，还有一些问题尚未等到答案。就像作者“会说话的肘子”所说：“推荐机制为何会变成这样，这是谁的决策，又是谁在执行？它是怎么通过的？”
AI和内卷之下，番茄小说的红利不再
当起点探索“流量包”模式时，番茄小说也在因为流量推荐问题被部分作者声讨。“AI训练补充协议”风波之后，虽然平台删除了作品签约协议中的AI相关条款，并声明“没有发布过任何纯AI写作的作品，也不会违背作者个人意愿使用AI写作能力”，却很难让作者真正放下心来。因为他们发现，自己刚开的新书“没流量”，已完结的老书“掉流量”，而首秀作品数量增长明显，“以前一天一二百本，现在一天几千本”。
根据番茄小说平台规则，作者完成实名认证后，作品更新满2万字就可以申请签约。只有签约才能够获得平台推荐、读者打赏和稿费收益。作品更新至8万字后，保持连续更新即可进入推荐系统，开始获得流量曝光，也就是所谓的“验证期”，达到10万字后开启“首秀”。
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某种程度上来说，平台推荐决定了作品的生与死。根据官网介绍，有别于传统网文平台的人工排榜逻辑，番茄小说的推荐系统会先圈定一部分读者，向他们展示作品，并根据这部分读者的阅读行为，继续圈定同类型的读者，继而不断扩大推荐量。同时，算法会根据读者的读完率、留存时长等数据调整推荐。在这个过程中，编辑几乎不起到任何作用，甚至一些作者的编辑并不是真人，而是机器人“番番”。
在许多作者眼中，番茄小说原本是一个“不错的平台”——创作空间宽泛，对风格和文笔限制较少，门槛“不高”，适合试水。因此，这里往往是新人作者的“第一站”。
但红利期不会始终存在。一位番茄小说作者告诉电厂，2025年以来，部分作者的新书首秀成绩不佳，“书城”流量过少。“新书的书城流量是0，意味着根本没有人从番茄首页刷到点进来，仅有的阅读都是老读者提供的。”
此外，她还注意到，“AI文”开始频繁出现，也就是榜单上那些“描写很空、毫无意义，喜欢用一些又华丽又冷冰冰的词和各种符号，读起来没有人气”的作品。“很明显是由工作室出品的AI套路文，真人哪有AI能写，僧多粥少，流量自然被分走了。”
从作者的角度来看，自己的收益与流量直接挂钩：被平台免费模式吸引而来的用户阅读作品、浏览广告，广告主在平台进行投放，作者获得相应分成。流量下滑，指向的是收益的降低——除了热爱，收益才是作者们更新的主要动力。
2025年11月，为了遏制短期内高频创建作品、高频发布章节或发布超长篇幅内容等行为，番茄小说调整了长篇网文发文规则，单个作者账号每日仅限新创建1部长篇作品，每自然月至多新创建3部长篇作品，并对提交字数做出限定。
前述番茄小说作者认为，这恰恰是针对“AI文”推出的举措。只是，番茄小说后台存在的“AI工具箱”和“内容是否使用AI功能”的发布标注，又让她觉得平台的态度“有些暧昧”。
2026年2月4日，番茄小说再次发布公告，称已启动专项整治行动，重点打击大规模量产低质内容的违规行为，包括“滥用AI工具批量生成、拼凑内容，作品缺乏原创性、逻辑性，语言生硬、内容空洞”以及“以‘大规模量产’为目的，单日批量更新多本低质作品，恶意抢占平台流量资源，忽视内容质量”等行为。
图片来源：番茄小说作家专区
在公告中，番茄小说提到此类行为“严重挤占优质原创内容的展示空间，破坏了平台健康有序的创作生态，影响读者的阅读体验”。这里的“展示空间”，其实就是番茄小说模式的核心竞争力，即流量的规模效应。当然，无论是起点的“回头路”，还是番茄小说的“新难题”，都在印证一个事实，算法未必是网文行业的解药，流量与内容之间的平衡，需要精细化的运营和长久的耐心。
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责任编辑：刘万里 SF014
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